1月23日，農(nóng)歷大年初二，21時31分，西安衛(wèi)星測控中心傳來好消息——亞太6E衛(wèi)星/獨立推進艙星間分離成功。成功發(fā)射10天后，亞太6E這顆國產(chǎn)全電推進同步軌道通信衛(wèi)星正式開啟電推變軌的旅程。

1月13日2時10分，亞太6E衛(wèi)星由長征二號丙運載火箭在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射。該星是中國航天科技集團有限公司所屬長城公司協(xié)同一院、五院推出的全新通信衛(wèi)星產(chǎn)品，采用的東方紅三號E平臺是中國航天未來國際市場開拓的主力平臺之一。

“小而精”——敏銳的國際市場預(yù)判

2017年，國際通信衛(wèi)星市場繁榮，長城公司正在履約的整星在軌交付訂單滿滿。憑借敏銳的市場嗅覺，長城公司宇航團隊意識到運營商對采購新衛(wèi)星猶豫不決。那時，全球新增GEO通信衛(wèi)星簽約量開始逐年下降，行業(yè)從高峰逐步滑落。高通量衛(wèi)星（HTS）和NGSO星座的蓬勃發(fā)展便是原因之一。

為此，長城公司宇航團隊作出判斷：一方面應(yīng)苦練內(nèi)功，持續(xù)參與大型GEO通信衛(wèi)星市場角逐，爭取市場份額；另一方面要結(jié)合中型長征火箭具有的價格優(yōu)勢，以及新興衛(wèi)星電推技術(shù)優(yōu)勢，快速推出一款“小而精”的GEO衛(wèi)星新產(chǎn)品，走差異化路線獲取競爭優(yōu)勢。

“快準狠”——組批采購啟動平臺研發(fā)

“低總價的小型GEO通信衛(wèi)星有望攫取國際市場份額，無論是政府類客戶占頻保軌的需求，還是大型運營商試水新業(yè)務(wù)和填縫共軌的需求，抑或是新興運營商小規(guī)模嘗試入門的需求，都是小型GEO通信衛(wèi)星的潛在市場?！遍L城公司宇航團隊反復(fù)傳播這一新觀點，小型GEO平臺論證由此拉開帷幕。

2018年11月6日，第十二屆中國國際航空航天博覽會開幕式當天，長城公司與五院簽署了“小型GEO平臺通信衛(wèi)星組批采購框架協(xié)議”，一次性采購多顆小型GEO衛(wèi)星。

為了使這款新品更具競爭力，五院給出了符合國際市場要求的定價策略，長城公司大力支持五院開展技術(shù)創(chuàng)新、研制平臺初樣。

“兄弟齊心”——首發(fā)星應(yīng)運而生

2018年12月，五院通信與導(dǎo)航衛(wèi)星總體部正式開始了東方紅三號E衛(wèi)星平臺研制工作。低成本、短周期、高性能的國產(chǎn)首款全電推通信衛(wèi)星平臺從設(shè)計報告走向初樣研制。與此同時，長城公司積極向亞太公司宣傳推介，希望合作了數(shù)十年的“老朋友”成為吃螃蟹的第一人。

亞太公司技術(shù)團隊對該平臺面向國際市場細分需求的設(shè)計理念十分贊同，派出技術(shù)部專家和長城公司宇航部團隊、五院技術(shù)團隊一起，對平臺和載荷方案進行多輪論證。

經(jīng)過市場調(diào)研，亞太公司提出在東經(jīng)134度軌位共軌部署東三E平臺首發(fā)星——亞太6E衛(wèi)星、為東南亞地區(qū)提供優(yōu)質(zhì)高通量寬帶通信服務(wù)的設(shè)想。同時，亞太公司和長城公司還探討出一條“兄弟齊心”的創(chuàng)業(yè)道路，將火箭制造商、衛(wèi)星制造商以及承包商和運營商聚集起來，共同在香港設(shè)立亞太星聯(lián)衛(wèi)星有限公司，負責(zé)采購和運營這顆“未來之星”。

“各方給力”——不平凡的三年

作為東三E平臺首發(fā)星，亞太6E衛(wèi)星也是首顆國產(chǎn)全電推進同步軌道通信衛(wèi)星，具有舉足輕重的意義。2020~2023年，集團公司科學(xué)判斷、迅速決策，推進新的衛(wèi)星平臺研制，搶占市場先機，并高度關(guān)注項目履約進展。

五院衛(wèi)星團隊秉持技術(shù)經(jīng)濟一體化設(shè)計理念，以“高性能、高效率、高性價比”為設(shè)計原則，不斷提升產(chǎn)品集成度和平臺載重比，提升智能化、模塊化、批產(chǎn)化、自主化水平。在疫情反復(fù)的情況下，團隊采用24小時工作機制連續(xù)奮戰(zhàn)6個月，衛(wèi)星累計加電超過2000小時，充分保證了新平臺研制進度。

一院長二丙火箭團隊開展了整流罩轉(zhuǎn)接框——過渡支架一體化設(shè)計等系列措施，實現(xiàn)結(jié)構(gòu)及系統(tǒng)減重。同時，面對新射向、新彈道、新落區(qū)，長二丙火箭團隊和西昌衛(wèi)星發(fā)射中心一同反復(fù)論證，確保了發(fā)射任務(wù)圓滿成功。